Caféine

Résumé sur la caféine
Molécule / substance aux propriétés stimulantes, utilisée en cas de fatigue ou de douleur (en complément avec la paracétamol), se présente souvent sous forme de boisson (café, thé) ou en comprimé.

Plantes dans lesquelles on trouve de la caféine:
- café
- thé noir
- thé vert
- kola
- maté
- guarana

Concentration de caféine dans certaines boissons

Type de boisson	Chocolat-chaud	Thé ou maté	Soda (type Coca-Cola)	Boisson énergétique	Café filtre	Café expresso
Concentration en caféine	6 mg	12 à 28 mg	36 à 46 mg	80 mg	64 à 124 mg	110 à 150 mg

(source: Revista Saúde, Sao Paulo, Brésil, novembre 2009)

La caféine, une substance hors du commun !

GENEVE - La caféine est certainement une des substances les plus utilisées dans le monde. On la retrouve naturellement dans le café ou le thé mais également dans le maté, une véritable boisson nationale pour des dizaines de millions de Sud-Américains. Les jeunes, voire les enfants, en consomment beaucoup que cela soit sous forme de boisson énergétique, de Coca ou de thé froid. Mais quels sont les effets d'une telle consommation ?

La caféine rend-elle dépendant ?
La première réponse à apporter: une partie de la population semble assez insensible aux effets de la caféine, de ce fait il devient alors difficile de parler d''addiction pour ces individus. Concernant les personnes sensibles à la caféine (celles qui ressentent un effet stimulant net après avoir bu un café ou un thé) peuvent ressentir les symptômes suivants de manque en cas d'arrêt soudain de la caféine ou d'un produit en contenant:
- fatigue
- mal de tête
- anxiété, nervosité
- déprime ou légère dépression
- troubles de la concentration

Suite à ces symptômes de manque, on peut estimer que la caféine est une drogue légère. Comme ces signes de manque ne durent que quelques jours et n'engendrent pas les mêmes symptômes de sevrage que des drogues plus dures comme l'alcool, la cocaïne ou encore l'héroïne, les spécialistes ne considèrent pas la caféine comme une drogue engendrant de graves problèmes sociaux (violence, banditisme, dépression grave,...).

Effets secondaires de la caféine
Comme les médicaments qui présentent des effets primaires (indications) et secondaires (effets indésirables) la caféine n'échappe pas à cette règle. Les effets indésirables de la caféine sont principalement de l'ordre de la nervosité pouvant mener jusqu'à une certaine agressivité. On note aussi lors de consommation excessive de caféine des troubles gastro-intestinaux. On observe des problèmes d'insomnie, en particulier si la caféine est consommée le soir ou en fin d'après-midi. La demi-vie de la molécule caféine est de 5 heures, cela signifie qu'il faut environ 5 heures au foie (organe qui élimine principalement cette molécule) pour que la concentration de caféine chute de moitié dans le sang. Suite à cet état de fait la prise d'un café le matin ne devrait pas engendrer d'insomnie le soir (plus de 12 heures après sa consommation), car la caféine sera presqu' entièrement éliminée du corps humain à l'heure du coucher.

Bienfaits de la caféine
Tout d'abord d'un point de vue pharmaceutique la caféine exerce un léger effet anti-douleur mais surtout contribue à l'accélération de l'absorption de substances comme la paracétamol, c'est pourquoi certains anti-douleurs (ex. le paracétamol) contiennent de la caféine.
La majorité de la caféine reste toutefois consommée sous forme de boisson (ex. café, thé, maté, Coca, boissons énergétiques...), les bienfaits de cette consommation de caféine peuvent avoir les effets positifs suivants:
- stimulant
- anti-fatigue
- amélioration de la concentration
- augmentation de la mémorisation
- anti-oxydant
- etc.
Ces propriétés auraient un effet bénéfique en terme de prévention du cancer du col de l'utérus, sur le diabète de type 2, le cancer du côlon, la maladie de Parkinson ou encore les migraines.

La caféine continuera à être très observée et de nombreuses études seront encore lancées ces prochaines années, car le marché de la caféine est gigantesque: rien qu'entre celui du café et des sodas. Deux des marques phares à base de caféine (Coca-Cola®, Nescafé®) appartiennent aux 50 marques les plus puissantes du monde. On peut estimer que chaque personne du monde occidental est désormais exposée quasi quotidiennement à une dose de caféine. Pour le moment on peut considérer qu'une consommation raisonnable de caféine (maximum 3 cafés par jour) présente davantage d'effets positifs que négatifs.