Ronflement

Le ronflement est une anomalie du bruit respiratoire pendant le sommeil. Certains phénomènes peuvent favoriser le gonflement des tissus du fond de la gorge comme la luette ou la base de la langue. Ce rétrécissement des voies respiratoires empêche l’air de circuler normalement et crée des vibrations. C’est ce qui rend la respiration bruyante.

Ce trouble appelé également ronchopathie survient habituellement chez les hommes et/ou les personnes en surpoids et obèses. Il peut constituer une source de discorde conjugale, car l’intensité du son émis peut aller de 45 dB jusqu’à 95 dB (le dB ou décibel est l’unité de mesure de la puissance sonore). Le bruit émis peut correspondre à la voix d’un individu en train de parler à un bruit de camion qui passe.

Le passage libre de l’air dans la gorge lors de la respiration normale est dénué de bruit. Dans le cas contraire, toute perturbation engendre le ronflement. Durant la période du sommeil, les muscles du corps, y compris ceux de la langue, de la gorge et les tissus mous avoisinants se décontractent. Ce relâchement entraine la gêne respiratoire et par la suite la vibration de ces tissus par un phénomène de soupape. C’est ce mécanisme qui crée le bruit caractéristique du ronflement.

Le rétrécissement et l’obstruction des fosses nasales nous font également ronfler. En effet, les perturbations du passage de l’air à travers le nez nous obligent à respirer par la bouche et provoquent le ronflement. Les affections passagères les plus concernées sont les gonflements de la muqueuse nasale causés par les rhumes et les allergies. Il en est de même pour la sècheresse nasale dans les endroits et climats secs, ou provoquée par le chauffage durant la période de froid.

Certains troubles plus ou moins permanents comme la déviation ou les tumeurs nasales obstruent aussi le nez.

Le risque de ronfler accroit avec la prise de tabac, d’alcool ou de certains médicaments comme ceux contre les insomnies. Par ailleurs, des critères comme l’âge, la ménopause,  le sexe, la fatigue, la grossesse et l’excès de poids sont habituellement incriminés.

En outre, certaines particularités anatomiques de chaque individu peuvent favoriser l’apparition du ronflement. Ce sont les cas des grosses amygdales ou de la base de la langue volumineuse, la luette plus longue, le palais épais ou encore la mandibule trop petite.

Dans tous les cas, dormir sur le dos peut accroître le risque de ronflement la nuit.

Le ronflement se manifeste par l’émission de bruits sortant du fond de la gorge pendant que le patient dort. Survenant généralement pendant l’inspiration, c'est-à-dire la phase de la respiration durant laquelle les poumons se chargent d’air, ce symptôme devient plus bruyant quand le ronfleur se couche sur le dos.

La consultation chez un médecin, un spécialiste en ORL (Oto-rhino-laryngologiste), en matière de sommeil ou le chirurgien dentiste s’avère indispensable pour traiter la ronchopathie. En effet, le professionnel de santé doit vérifier qu’il s’agit réellement d’un ronflement en examinant les tissus concernés et les autres parties du corps. Puis, il évalue l’état de santé du patient et, par la suite, prescrit les examens complémentaires pour confirmer le diagnostic. Parmi ces analyses, citons la polysonographie, la radiographie, le scanner et la fibroscopie.

Le désagrément principal causé par le ronflement se situe le plus souvent au niveau des bruits émis qui peuvent perturber le sommeil de ses voisins. Le ronflement nuit de ce fait à la qualité du sommeil et dans la journée le patient et ses victimes deviennent fatigables et facilement irritables. Du fait de l’asphyxie chronique de différents organes de notre corps, la ronchopathie peut être une source de dépression nerveuse, d’hypertension artérielle, de maladies cardio-vasculaires dont les plus dangereuses sont l’accident vasculaire cérébral et l’infarctus.

À la longue, le ronflement évolue vers ce qu’on appelle le Syndrome d’Apnée du Sommeil ou SAS. Dans ce cas le ronfleur présente des arrêts fréquents de la respiration au moment du sommeil. Chaque crise risque d’être fatale pour le patient.

L’élimination de sa cause guérit le ronflement.

La privation de certaines habitudes telles que fumer, consommer des boissons alcoolisées ou prendre des sédatifs aide énormément à soulager le problème de ronflement.

Dans d’autres cas, le médecin pourra prescrire des médicaments contre le rhume ou l’allergie. Il peut aussi conseiller au patient de poser une sorte de bandelette nasale en plastique pour agrandir ses narines. Il est également recommandé d’humidifier la chambre à coucher et de se protéger de toute exposition aux sources d’allergie pouvant se trouver dans l’entourage comme les animaux, la poussière ou le tapis.

Actuellement, il existe un arsenal thérapeutique pour combattre la ronchopathie (ronflement), en l’occurrence la rééducation, la prothèse dentaire pour les problèmes de menton, les implants palatins, les opérations chirurgicales classiques ou celles utilisant le laser ou la radiofréquence.

Dans tous les cas, il faut s’abstenir de prendre des médicaments sans l’avis d’un professionnel de santé.

Avant d’aller au lit, lavez vos narines avec un spray contenant de l’eau de mer. Puis instillez dans chacune d’elles une goutte de solution constituée de 10 gouttes d'huile essentielle de citron et de 10 gouttes d'huile végétale d'amande douce.