Définition cholestérol

Le cholestérol est une molécule grasse (lipidique) essentielle pour le bon fonctionnement de l'organisme, il joue un rôle dans la construction de la membrane cellulaire et dans la fabrication d'hormones.
Toutefois l'excès de cholestérol ou hypercholestérolémie (encore plus précisément nommé l'hyperlipoprotéinémie car le cholestérol est fortement lié aux protéines le transportant) peut s'avérer mortel à long terme car il peut y avoir des formations de caillots qui vont obstruer les artères et provoquer de graves problèmes cardio-vasculaires.

On peut également relever qu'aucun symptôme n'est ressenti à court terme (le risque est en général sur le moyen ou le long terme) ce qui en fait une maladie devant être réguliérement contrôlée par votre médecin avec des examens sanguins.

C'est l'excès de cholestérol qui peut provoquer des complications et non sa présence en quantité optimale. Tout est une question d'équilibre.

Davantage d'informations utiles sur le cholestérol:

- Le cholestérol est une substance vitale pour l'organisme, en voici quelques exemples : il donne de la structure à la cellule en se placant dans la membrane cellulaire, intervient dans la synthèse de nombreuses hormones (cortisone, hormones sexuelles,...), joue un rôle dans la digestion des graisses(au niveau de la bile), dans la construction des os (vitamine D),...

- Le cholestérol peut être produit par nos propres cellules (à 80%), on parle de la voie métabolique endogène. La plus grande partie de cette production se passe dans le foie, jusqu'à 2 gr par jour peuvent être produit par cette voie métabolique. Mais le cholestérol peut également être apporté par la nourriture en principe d'origine animale (à 20%), on parle de la voie exogène.
Ainsi lors d'un apport trop important de cholestérol par l'alimentation il y a facilement un excès de cholestérol car il y une addition à la voie endogène, déjà majoritaire à 80%, ce qui provoque à terme des complications cardio-vasculaires.

- Le cholestérol est éliminé dans la bile mais est, par la suite, en majeure partie réabsorbé. On nomme ce processus : cycle entéro-hépatique.

- Le cholestérol est lié à des protéines plasmatiques, aussi appelées protéines de transport, qui circulent dans le système cardio-vasculaire (sang,...) ceci car le cholestérol n'est pas soluble dans le sang (d'où sa liaison à des protéines de transport).
On distingue 3 types de lipoprotéines, classées selon leur densité (density en anglais) : les VLDL (very low density lipoprotein), les LDL(low density lipoprotein) et les HDL (high density lipoprotein). Ce sont surtout les deux derniers qui jouent un rôle cliniquement important. Le LDL, aussi appelé "mauvais cholestérol", est une lipoprotéine qui amène le cholestérol aux tissus, il peut être responsable d'obstruction des artères et mener à l'athérosclérose.
En revanche le HDL, aussi appelé "bon cholestérol",est une lipoprotéine qui ramène le cholestérol au foie. Si la valeur du HDL est élevée et celle du LDL basse votre formule sanguine est optimale. Dans les autres cas de figures il faudra certainement entreprendre un traitement. Bien entendu seule votre médecin décidera du diagnostic et proposera le traitement adéquat. Remarquons que la pratique de sport augmente la valeur du bon cholestérol ou HDL et joue un effet favorable.

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