La dépression est difficile à reconnaître, car elle peut se confondre avec une déprime passagère, cette dernière dure en général quelques jours seulement.

Une dépression s'inscrit souvent dans la durée (plusieurs semaines) et est en général associée à de l'anxiété. De plus le sommeil est bien souvent perturbé : le deprimé va se réveiller très tôt dans la nuit (de minuit à 4 heures du matin) et le sommeil peut être associé à des rêves angoissants.

Un dépressif aura également des troubles de l'humeur et un ralentissement de ses actions physiques ou psychiques. Il pourra se sentir inutile, n'avoir plus envie de rien (plus d'intérêts envers ses proches), se sentir incapable et pourra dans le pire des cas avoir des envies suicidaires.
C'est pourquoi un dépistage tôt de la maladie (consulter au plus vite un médecin) est fortement recommandé, bien souvent le déprimé est envoyé chez le médecin par sa famille ou ses proches, car il a lui-même perdu le sens de l'analyse.

Il faut savoir qu'il existe différentes formes de dépression et les pathologies peuvent être très variables : baby blues et dépresssion post-partum, troubles bipolaires (maniaco-dépression), dépression saisonnière (SAD), syndrome prémenstruel, épuisement vital...

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