Contre les poux, une bataille de longue haleine

L’heure de la rentrée scolaire a sonné. Comme chaque année, elle marque aussi le retour des poux de tête, qui colonisent à nouveau le cuir chevelu de nos petits. Pediculus humanus capitis en effet, affectionne particulièrement les 3-11 ans. Comment les rechercher, et surtout comment s’en débarrasser ? Petit guide pratique.

Et d’abord, un rappel pour souligner que les signes d’une infestation par des poux de tête sont généralement bénins. De simples démangeaisons du cuire chevelu, plus ou moins intenses et situées en particulier sur la nuque et près des oreilles. Il n’existe aucune complication sérieuse liée à la pédiculose du cuir chevelu. Ouf… Il n’en reste pas moins que ces démangeaisons sont fort désagréables, que les poux se transmettent très facilement, et que leur élimination, elle, peut être compliquée.

Côté prévention, peu de méthodes sont efficaces. Si vous avez entendu parler d’une épidémie dans l’école de votre bambin, surveillez chaque jour ses cheveux… et les vôtres par la même occasion. Procédez chaque jour, à un brossage et un peignage très méticuleux à la recherche de poux. Si en revanche il se plaint de démangeaisons, s’il se gratte en permanence la nuque ou derrière les oreilles, cela signifie très certainement que les poux y ont déjà élu domicile. Surtout ne vous lancez pas dans des opérations dont l’inefficacité a déjà été prouvée. « L’efficacité de l’eau vinaigrée, de l’aromathérapie, de la phytothérapie, du peignage électronique, n’a pas été évaluée avec un bon niveau de preuves », soulignent les rédacteurs de la Revue Prescrire . Par ailleurs, sachez que les poux de tête résistent à une immersion prolongée dans l’eau. Ce qui explique l’inefficacité du simple lavage des cheveux, même soigneux.

Votre pharmacien vous conseillera des insecticides qui tous, appartiennent à la famille des pyréthrines. Ils sont efficaces, modérément toxiques et plutôt faciles à utiliser. La forme en lotion semble plus efficace que la forme shampooing. Vous devrez l’appliquer sur cheveux secs, puis la laisser reposer durant 30 minutes (15 minutes avant l’âge de deux ans). Vous rincerez ensuite les cheveux, puis les peignerez à l’aide d’une « peigne à poux ». Le traitement doit être répété quotidiennement pendant 7 à 10 jours. Vous êtes venus à bout de ces parasites ? Surtout, ne baissez pas la garde pour autant. Les poux aiment à se glisser dans les bonnets, les foulards, les cols, les oreillers, les brosses à cheveux… La décontamination est assez simple, puisqu’elle s’effectue par un lavage à 60°C.

Une vie de poux

Les poux de tête vivent environ un mois sur la tête, mais ils survivent rarement plus de 24 heures loin de leur hôte. Les femelles pondent plusieurs dizaines d’œufs, que l’on appelle des lentes, et qui sont solidement fixés à la base du cheveu. Leur incubation dure environ sept jours, puis en 9 à 12 jours la larve devient un adulte capable de se reproduire. De couleur gris-beige, les poux de tête ne mesurent pas plus de 4 mm. Ils sont difficiles à découvrir, car mobiles et peu visibles du fait de leur répulsion pour la lumière.

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