L’anxiété peut provenir de chocs intenses, suite à un accident, un conflit ou un échec.
L’anxiété est un symptôme caractéristique des états dépressifs, des névroses (phobie, obsession), des psychoses (délire, schizophrénie).
L’anxiété, comme vu dans la partie définition de l'anxiété, se retrouve également dans des maladies d’origine organique: affection cardiaque (on parle alors d’angine de poitrine), d’insuffisance respiratoire (dans l'asthme par exemple). Pour ces patients, les crises d’angoisse peuvent apparaître lors d’efforts physiques importants: marche rapide, montée d’escaliers.
La consommation abusive de certains médicaments peut entraîner également des crises d’angoisse. C’est le cas notamment des amphétamines, des barbituriques ainsi que des anxiolytiques (installation d'un cercle vicieux).
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